REFERENCIA: JUN-119B de: Carlos Juan Felipe Urdaneta Alamo
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Tras diversos y conocidos incidentes fue decapitado
por orden de este último en mayo de 1.480. Sabemos su origen a
través de dos testificaciones contra su hijo Jerónimo de
Valdés. La primera está fechada el 14 de noviembre de 1505, y
en ella el canónigo Hernán Alvarez que habia hecho de notario
en comisiones del Santo Oficio sevillano, le denuncia al
inquisidor Tribaldos por comer carne en dí".s prohibidos,
añadiendo que babia oído que era converso
La segunda, es
más fiable, ya que es nada menos que D.Pedro Hernández de
Lugo, el segundo Adelantado y primo hermano de madre del
acusado, quién le acusa ante Padilla el 3 de octubre de 1528
por diversos delitos137• Ante J.as preguntas del inquisidor,
afirma que Valdés era hijo de Pedro de Algaba, natural del
condado de Niebla y converso.
Otros conquistadores de este origen, cuyos descendientes
gozarían de un elevado status en la sociedad grancanaria, son
Hernando Garcia del Castillo y su hijo Cristóbal, naturales de
Moguer. Es la genealogía de Inés Hernández, hija del boticario
converso Juan Merchante, se menciona a otra hija del segundo
matrimoni o de éste, Elvira, que tenia 14 años cuando la
declaración y que casaría con el boticario Juan de Alarcón.
m F. Morales Padrón, Canarias: crónicas de su conquista,
Ayuntamiento de Las Palmas-Museo Canario, Sevilla, 1978, pág. 26.
136 A.M.C., Bute, vol. I-1.~ s., 1:.32.
137 A.M. c . , IC-24, JI,. Millares Torres, Manuscritos para la
Historia de Canarias, s . f.
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tres hermanas, dos casadas y una soltera difunta. De su
parentela sólo afirma conocer a una abuela materna y a un t1o
paterno, y al igual que su marido . afirma no haber sido
reconciliada e ignorar si algún pariente había sido
sancionado. Tenían un único hijo, Bartolomé de ocho años, lo
que implica que debieron casarse, al menos, a los 22 años y a
los 15 . Ninguno tenla parientes en las islas.
otro tipo de familia es el que personifica el matrimonio
de Juan Merchante y Catalina Alvarez260
• El marido era natural
de · Córdoba, de 55 años, y se había instalado en Las Palmas en
1505, proveniente de Granada a donde se habla trasladado desde
Córdoba, quizás huyendo de los excesos de Lucero. su padre,
Diego Rodr1guez, habia sido merchante de pescado de donde
debió tomar el apellido, y el nombre de su madre era Isabel
Rodríguez, ambos ya difuntos y reconciliados. De sus tres
hermanos., las dos hembras habian casado con tratantes de
pescado s:eco; la ma.yor, ya difunta, habia sido reconciliada y
su marido relajado, el hermano habia huido de Córdoba por
matar a un hombre por celos, segün su versión. Debió casarse
con su primera mujer a los 20 años o antes por la edad de los
hijos, era granadina y había sido reconciliada, y en Granada
vivieron "desde que s,¡, ganó" y hasta que ella falleció,
dejándole cinco hijos, tres varones y dos hembras. Sólo una de
éstas residía casada en Granada, los restantes vivían en Las
260 A.H.N., Inqó•. , CLII-l, fols. 22, 37 v ., 41-44.
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Palmas, la hembra casada con el mercader converso Francisco de
Mendaño; de los varones, Diego de Baeza estaba casado con la
conversa sevillana Maria de Palma y los otros dos, el
boticario Alonso Ramos que vi via en La Palma y Pedro de
·Baeza, estudiante en Sevilla, de 24 y 20 años, eran solteros.
De su segunda mujer, Catalina Alvarez, tuvo siete hijos de los
cuales murieron cuatro de la peste sobreviviendo Lázaro de
año y medio y Elvira de trece. su segunda mujer, Catalina
Alvarez de 38 años, habia estado casada en Sevilla con el
tintorero converso Juan Alvarez, difunto hacia 19 años;
también murió una hija de modorra, sobreviviendo un varón de
20 años 1o que indica que casó joven. Viuda ya, fue 11amada
por su padre a Las Palmas, donde "la casó" con Juan Merchante,
de quién . tuvo los hijos mencionados. De los hijos del primer
matrimonio de Merchante, el platero Diego de Baeza de 31 años,
comparece en las mismas fechas que su padre y corrobora sus
declaraciones, incluidas las sanciones a familiares. Lo mismo
hace su mujer, la sevillana Maria de Palma . de 32 años, hija
del escudero Juan de P alma, "que tenia caballo y armas y vivia
con quién le pagaba", y de Isabel, ambos difuntos y
reconciliados. Tenia tres hermanos, una hembra viuda y dos
varones que -comerciaban con Indias; e ignoraba si eran
reconciliados. Sus cinco tios y tres de sus abuelos hablan
sido reconciliados, y el abuelo paterno quemado.
Inés Hernández,,_ la otra hija de Merchante de 32 años, estaba
casada con el -mercader Francisco de Mendaño que no comparece
por motivos que ignoramos. su declaración era similar a la de
su hermano, y como dato interesante y al margen de la misma,
una nota de la Inquisición especificaba que eran Alarcones los
hijos del maestre de campo de Telde O.Fernando del Castillo.
Se refiere a que la hija del matrimonio de Juan Merchante y
Catalina Alvarez, Elvira Alvarez de Merchante, casaria con el
boticario tarraconense Juan de Alarcón, de donde_descenderían
los del Castillo. Precisamente un hijo de esta pareja, el
Licenciado Luis de Alarcón, vecino de Tenerife, daría su
genealogía el 29 de enero de 1584, al parecer al ser
procesado; un extracto de la cual figura al lado de la de su
familia. Según otra nota marginal, el sargento mayor D.
Cristóbal de Heredia casado con ·catalina Estupiñan, que
solicitabá una familiatura del Santo Oficio descendía de
ellos261 • Otro de los hijos de Merchante, el boticario Juan
Ramos, daría su genealogía en La Palma el 10 de julio de 1528,
tres años después que el resto de su familia . Aunque reconoce
el origen converso .de la mi sma, no menciona a ningún
sancionado entre ellos, es más apostilla en el caso de su
madre y abuelos que su muerte fue natural=. Los padres de
Catalina Al varez, suegros. de Merchante, declararon asimismo en
1524 y 1525. Ambos eran sevillanos y se instalaron en Las
Palmás en 1502 . El padre , Diego de carmena de · 60 años y
platero de ofició, habia sido reconciliado en Sevilla al igual
que la mujer y par ticipó en la composición que se h i zo en
Canarias en 1512 . Sus padres padecieron la misma sanción,
aunque ninguno. de sus cuatro hermanos ni otros ·parientes que
menciona la sufrieron. La declaración era cierta, ·pues en 1619
y 1620, la Inquisición hispalense a p etición del.a canari a
enviaba copias de las sentencias de reconciliación de los
padres de Diego y del matrimonio , asi como su genealogia, que
habia declarado su madre en 1502 y que' se 'ajustaba' a la del
hijo •Su mujer, Isabel de Carmona, atestiguó que tanto sus
padres como tres de sus cuatro hermanos y sus respectivos
cónyuges habian sido reconciliados; las s .entencias de sus
padr es fueron asimismo enviadas desde Sevilla en 1619. El
matrimonio habia tenido diez hijos de los cuales cinco habian
fallecido , tres de ellos en fecha reciente de la peste que
sufría Las Palmas. De los otros cinco, tres eran hembras,
Catalina y otras dos viudas a las que no se hace comparecer,
Y dos varones, uno de ellos i nstal.ado en La Palma. Este,
Gonzalo de carmena, declaró en 1529 su genealogia en La Palma,
estaba c a sado con María de Casañas, hija del converso oriundo
de Orihuela, Juan Pellicer . Manifestó ignor ar si sus padres .
habían sido rec onciliados , lo que parece dificil de creer,
no hay normas dé carácter endogámico o exogámico en cuanto a
los matrimonios, unas familias enlazan preferentemente con
conversos, otras · con cristianos viejos y o.tras con ambos
grupos. En dos casos podemos apreciar la edad nupcial de las
novias, l4 y 22 años. Por otra parte, tanto Catalina Alvarez,
como Catalina de Carmena, .hablan de que las "casaron" sus
parientes . Por último, que su condición de conversos les
ocasionó molestias, pero nci constituyó un obstáculo para el
ascenso social. Asi la familia de Merchante entroncaria con la
familia del Castillo o con la del sargento mayor cristóbal de
i-jeredia, mientras que algunos de los descendientes de Gonzalo y Maria Rodriguez serian regidores y clér igos.
IV. 3. Los Herrera
Para ver un ejemplo de este ascenso social, vamos a
referirnos a la importante familia de los Herrera .
A pesar de que Viera y Clavija hace a Diego de Herrera
conquistador de Gran canaria y miembro de la nobleza "más
ilustre de Toledo", la realidad es otra • Según la
declaración que su sobrina, Inés Alvarez de Herrera realizó
ante el tribunal toledano en l534 a petición del canario, eran
confesos de padre y madre272 y él quizás pariente del canónigo
Verde; en 1530 organiza .otra con el mercader Antón Pérez
cabeza, poniendo Alvaro 1.soo doblas y su socio 1 . 200 , aunque
sin especificar . los fines
• Aunque no aparece documentación
. importante relativa a actividades con el exterior, sin duda
las mantuvo, asi en 1536 Juan Merchante, boticario converso,
reconoce deberle 15 ducados de una letra de cambio dirigida a
un genovés en sevi11a
• Debió de ejercer tambien prestamista, pues aparece recibiendo en una ocasión 150
ducados que prestó y en otra 75 doblas que babia dado a cuenta
de una deuda del mercader converso Hernando de Xerez, preso
por la Inquisición
• De hecho Rumeu . afirma que tanto su
hermano Juan como el, fueron condenados en 1518 a la perdida
de sus bienes por practicar la usura, aunque apelaron con ~
éxito• su hija Inés casó por vez primera con serafin de
Fontana, y posteriormente con D.Gaspar de Olivares Maldónado,
regidor y alcaide de las fortalezas de Canaria e hijo de un
oidor .de la Audiencia319 • Teresa enlazó con Juan Calderón,
natural de Carrión de los condes, a donde se trasladó a vivir.
Las dos hermanas pleitear1an por l.a mejoro. testamentaria,
